Les États-Unis d’Amérique sont la nation la plus endettée de toute l’histoire de la civilisation humaine. À la fin de 2011, la dette du gouvernement fédéral américain atteignait les 15 trillions de dollars (15.000.000.000.000 $). Comment s’imaginer l’ampleur d’un million, d’un milliard, ou de mille milliards de dollars? On peut s’aider en imaginant ces sommes en piles de billets de 100 dollars...

Un billet de cent dollars américain (100 S). C’est le billet le plus contrefait dans le monde, mais c’est aussi ce qui fait rouler les affaires...

Un million de dollars (1.000.000 $). La pile n’est pas aussi grosse que vous pensiez? Elle représente en moyenne 92 ans de travail pour l’être humain.

Cent millions de dollars (100.000.000 $). Un montant plus que suffisant pour tous et chacun, qui se place bien sur une palette de grandeur standard.

Un trillion (ou mille milliards) de dollars (1.000.000.000.000 $). Lorsque le gouvernement américain parlait d’un déficit de 1,7 trillion de dollars en 2010, c’est de cette quantité d’argent qu’il faut considérer, en doublant la hauteur de chaque palette de billets de 100 dollars, ce qui nécessitera plus de voyages de semi-remorques.

En dépensant un million de dollars par jour depuis la naissance de Jésus, on n’aurait même pas encore dépensé un trillion $ en 2012... mais environ 700 milliards $, le montant versé aux banques américaines lors du récent plan de sauvetage. Comparez la quantité de piles de 100 dollars avec la grandeur d’un terrain de football ou un Boeing 747...

15 trillions de dollars (15.000.000.000.000 $). C’est ce que la dette du gouvernement fédéral américain a atteint à Noël 2011. La dame représentée par la Statue de la Liberté semble s’inquiéter du fait que la dette des États-Unis dépasse maintenant sa production annuelle (ou Produit Intérieur Brut).

114,5 trillions de dollars (114.500.000.000.000 $), c’est la dette totale américaine. Le gratte-ciel de droite, qui dépasse de beaucoup les deux anciennes tours jumelles du World Trade Center ainsi que l’Empire State Building de New-York (pendant longtemps les édifices les plus hauts de la planète) représente cette dette, en billets de 100 dollars empilés les uns sur les autres.

Ce gratte-ciel de 114,5 trillions de dollars représente l’argent que le gouvernement américain n’a pas pour financer ses différents programmes. (source: demonocracy.info) Bien sûr, un tel gratte-ciel de papier monnaie n’existera jamais, puisque la dette est faite d’argent qui n’existe pas, et cette dette grossit en raison de l’intérêt composé. Même si tout l’argent en circulation qui existe était confisqué pour payer la dette, on ne rembourserait même pas un pour cent de la dette.